Après 21 rondes de repêchage, l'image des "Sabres" (Habs/Flyers?) est assez près de ce qu'elle sera au début du calendrier régulier. Cela va comme suit:
1er trio
Martin St. Louis - Scott Gomez - Pavel Bure
Trio purement offensif. Gomez aura deux fins marqueurs à qui remettre la rondelle, si Bure peut jouer quelques matchs avant de se démolir les genoux. Avec le champion marqueur de la saison dernière, la direction croit avoir mis sur pied un trio pouvant rivaliser avec n'importe quelle première unité à travers la ligue.
2e trio
Ray Whitney - Marc Savard - Marian Gaborik
Calqué sur le premier trio, cette unité mettra en vedette le jeune Gaborik qui aura avec lui deux rapides patineurs pouvant lui créer des occasions de marquer à la tonne. Le leadership de Whitney est la raison principale de son acquisition.
3e trio
Kris Draper - Samuel Pahlson - Trevor Letowski
Ligne à caractère clairement défensif alignant intensité, rapidité et discipline.
4e trio
Thomas Vanek - Mike Richards - Ales Hemsky
Un trio tout en jeunesse qui comprend un marqueur, un fabriquant de jeux et un centre complet. La direction misera sur ces trois joueurs pendant longtemps.
1ère paire
Lubomir Visnovsky - Zdeno Chara
Difficile de faire mieux en matière d'équilibre. Après une saison décevante, le géant Chara tentera de retrouver la forme d'il y a deux saisons et un habile patineur comme Visnovsky devrait lui faciliter la tâche.
2e paire
Sergei Fedorov - Sandis Ozolinsh
Le vieux Fedorov sera muté à la défense pour la prochaine saison. Ses talents en défensive et ses habilités en relance seront un atout de taille. Ozolinsh sera le 4e élément de ce "Big three", sa charge de travail sera moindre que celle à laquelle il est habitué, ce qui devrait lui permettre de bien performer.
3e paire
Paul Martin - Filip Kuba
Une 3e paire potable avec de chaque côté une bonne première passe. L'ancien premier ministre du Canada est de l'alignement principalement pour des raisons financières, car:
1er Gardien
Martin "Vézina" Brodeur
Le Dg des "Sabres" est particulièrement fier d'avoir pu mettre la main sur le récipiendaire multiple du trophée Vézina. En le sélectionnant en 17e ronde, on croit avoir réussi un vol de grand chemin.
2e Antii Niemii
Jeune gardien avec un futur potable... Whos cares...
Bref, avec pas moins de 9 joueurs vedette et un bon nombre de futurs UFAs, il est clair que la direction y va pour la coupe dès cette année. Comment ne pas y croire lorsqu'on aligne le meilleur défenseur et le meilleur gardien, en plus du gagnant du trophée Art Ross?
Tremblez devant la puissance des "Sabres"!!!
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